第六章所以，那件事情，更加要辦了！

　　阿禮國急速的轉著念頭，“花旗洋行……消息確實嗎？”
　　“還在進壹步求證，”亞特伍德說道，“不過，屬實的可能性很大！事實上，花旗洋行自己，對這件事情，也並不是十分的隱晦——狄克多給盧卡斯拍了封私電，盧的回電，並沒有直接否認花旗洋行資助了西班牙的反對派。”
　　“啊！”阿禮國失聲說道，“這就是了！”
　　頓了壹頓，“這麽說來，中國人的手——或者說，關親王的手——居然伸進了西班牙！而且，這件事情，是中、普兩家勾起手來做的！”
　　“應該就是這麽回事兒。”
　　“插手西班牙的內政——”阿禮國眉頭緊鎖，“普魯士也罷了，中國人——為的什麽呢？”
　　“這個，”亞特伍德的眉頭，也皺了起來，“我也在疑惑……”
　　阿禮國閉上了眼睛。
　　過了壹會兒，瞿然開目，“我明白了！——這是‘項莊舞劍，意在沛公！’”
　　亞特伍德微愕，“什麽？”
　　“‘項莊舞劍，意在沛公’——”阿禮國說道，“這是中國的壹句俗語，‘沛公’是中國古代的壹位皇帝，‘項莊’，是他的壹位老朋友，不過，不是為他工作，而是為他的競爭對手工作，這句話的意思是——”
　　呃，要把這個典故解釋清楚，太麻煩了。
　　頓了頓，阿禮國說道，“哎，我這麽說妳就明白了——中國人和普魯士人插手的，是西班牙的內政，可是，這壹巴掌，卻打在了西班牙南邊兒的那位鄰居的臉上！”
　　“法國？”
　　“對！”
　　“啊！”亞特伍德輕輕驚嘆了壹聲，“這麽說來，中國和普魯士，是刻意在歐洲挑起紛爭——嗯，應該這麽說，刻意在歐洲挑起損害法國利益的紛爭，以求……激怒法國？”
　　“不錯！”
　　亞特伍德微微的倒吸壹口冷氣，“看來，普魯士和法國，真的難免壹戰了！”
　　頓了頓，“普魯士也罷了，可中國——”
　　說到這兒，那口冷氣緩緩的吐了出來，“關親王這個人，可真的是——”
　　壹時之間，找不到合適的形容詞，只好微微搖了搖頭。
　　阿禮國神色凝重，“這個人——不是壹般人！”
　　“的的確確——不是尋常之輩！”
　　“我們壹直以來的那個懷疑——”阿禮國說道，“中、普之間，有壹個針對法國的密約——經此壹役，可以坐實了！”
　　“這……是！”
　　阿禮國看著亞特伍德，語氣異常鄭重，“所以，那件事情，更加要辦了！”
　　“我同意！不過——”
　　“怎麽，有什麽人表示反對嗎？”
　　“倒沒什麽人明確表示過反對，”亞特伍德說道，“可是，也沒有更多的人表示贊成。”
　　“古丹雷怎麽說？”
　　“他很圓滑，”亞特伍德說道，“不肯就此事明確表示意見。”
　　阿禮國壹聲冷笑，“他可是外交大臣！哼，他這個外交大臣，當的還真是——”
　　下頭的話，自覺失於刻薄，打住了。
　　“他也有他的難處，”亞特伍德說道，“不過，也不必過於重視古丹雷的支持——他雖然是外交大臣，但在政府裏，他的意見並不是最重要的——他只要不反對就好了。”
　　“嗯，最重要的，當然是首相——德比伯爵怎麽說？”
　　“他能怎麽說？”亞特伍德說道，“壹跟他提這件事情，他就跟妳打哈哈，‘我已經是壹個風中殘燭的老人了，隨時準備去見上帝了’，諸如此類。”
　　阿禮國皺了皺眉，過了片刻，嘆了口氣，“也不稀奇——德比伯爵可是第三回出任首相了！前前後後，做了三任首相，又是壹把行將就木的年紀，還能剩下多少激情和壯誌？”
　　“可不是嘛！”
　　“迪斯雷利呢？”阿禮國說道，“他是保守黨的核心人物，某種意義上，他這個財政大臣的分量，比起首相來還要重壹些——他怎麽說？”
　　“迪斯雷利倒是壹個積極進取的人，”亞特伍德說道，“也有足夠的魄力——不然，托利黨也不能在他手上，脫胎換骨成保守黨。”
　　略略壹頓，“我感覺，迪斯雷利其實是贊同我們的想法的，可是——”
　　說到這兒，微微壓低了聲音，“德比伯爵的身子骨兒，確實是不行了！迪斯雷利正不錯眼的盯著首相的位子呢！這種時候，他是不肯就如此敏感的事件明確表態的。”
　　“我明白了——”阿禮國說道，“迪斯雷利是怕人在這個節骨眼兒上抓他的小辮子，影響了他榮登首相寶座的大計。”
　　“不錯，”亞特伍德說道，“迪斯雷利就是在打這樣子的算盤。”
　　頓了頓，“不過，妳也不必太過擔心——我還是那句話，只要沒有人明確表示反對就好了！咱們幾個——妳，我，狄克多，再加上勞倫斯爵士——分量其實夠了！”
　　“這件事成功與否，”阿禮國說道，“我和狄克多不是最重要的，關鍵還是在妳和勞倫斯——妳的南非，勞倫斯的印度，是我們最重要的牌！”
　　“勞倫斯更加重要些——”亞特伍德說道，“南非畢竟剛剛起步，壹時半會兒的，還不能跟印度相提並論，我相信，只要勞倫斯將印度的安危得失，切切實實的說給女王陛下聽，她不會不動心的。”
　　“不！”阿禮國微微搖頭，“印度是過去和現在，南非是未來！南非的重要性，不在印度之下！”
　　“這……也是。”
　　“當然，”阿禮國說道，“就目下來說，最能打動女王陛下的，還是印度——大英帝國的版圖上，英倫三島之外，印度還是排第壹位的；不過，南非也要做足夠的渲染！”
　　“我明白。”
　　“勞倫斯爵士已經到埠了嗎？”
　　“到埠了，”亞特伍德說道，“就是昨天的事兒——比妳早了壹天。今天晚上，咱們就在他家聚會，好好兒的議壹議這件事情，然後，明天請求覲見女王陛下。”
　　“明天……”阿禮國沈吟了壹下，“參加覲見的，都有誰呢？”
　　“自然是首相帶隊，”亞特伍德說道，“然後……咱們兩個，再加上勞倫斯爵士。”
　　“狄克多不參加？”
　　“不參加了，”亞特伍德搖了搖頭，“我和狄克多商量過了，人數太多，會給女王陛下形成壓迫感，三個人——德比伯爵不算，已經非常之多了，再多的話，怕會產生不必要的副作用。”
　　頓了頓，“再者說了，海軍和中國之間的情形，女王陛下都十分清楚，狄克多那兒，並沒有新的下情上稟，他參加覲見，缺乏壹個合適的由頭，女王陛下會覺得……他參加覲見，純粹是來幫腔、甚至……來施加壓力的。”
　　“這個嘛……”
　　“南非和印度不同——南非的未來、印度的隱憂，這兩點，還沒有人替女王陛下做過全面、深入的分析。”
　　阿禮國終於點了點頭，“也是，中亞形勢之復雜詭譎，對印度可能產生之影響，莫說女王陛下，只怕就連首相，也未必真正明了！至於南非——”
　　頓了頓，“《狄克多法案》送交上、下兩院審議的時候，剛剛好撞上阿爾伯特親王病逝，女王陛下哀毀逾甚，根本無心詳細了解法案的前因後果，便草草禦署了——南非對於大英帝國的重大意義，陛下確實未必——”
　　說到這兒，輕輕“咦”了壹聲，“可是，‘狄克多法案’——呃，這個法案，就是以狄克多的名義草擬的呀！明天的覲見，他不在場，這個——”
　　《狄克多法案》的主要內容：壹旦中國和第三國發生戰爭，中國海軍中的現役皇家海軍軍人，即轉為預備役或退出現役；壹俟戰爭結束，自動恢復為現役。另外，戰爭持續時段，計入其皇家海軍的海上服役年資。
　　這項法案，掃清了英國顧問參加中國對第三國戰爭的障礙——中國和第三國發生戰爭的時候，英國政府必須保持中立，而現役軍人必須跟隨本國政府立場，如果沒有這項法案，中國海軍的英國顧問，就不能參加中國對第三國的作戰了。
　　中國的回報，或者說，關親王的回報，是“花旗礦業公司”支持大英帝國對南非法爾河以南、布隆方丹以西地區的主權要求——這壹地區，即所謂“金佰利地區”，是“花旗礦業公司”旗下金佰利鉆礦、金礦之所在地。
　　表面上，《狄克多法案》完全是海軍自己的事情，沒有出現“南非”或任何同“南非”相關的字眼，但是，這個法案和“南非的未來”，其實密切相關。
　　“沒關系，”亞特伍德說道，“咱們可以建議女王陛下單獨召見狄克多——妳不覺得，這樣子做，效果更好些嗎？”
　　阿禮國沈思片刻，“不錯，這樣做，效果確實更好些！”
　　微微透了口氣，“女王陛下……現在怎麽樣了呢？”
　　亞特伍德的臉色黯淡下來了，搖了搖頭，“不大好。”
　　“哦？”阿禮國目光壹跳，“怎麽個……不好法兒？”
　　“就是妳方才說的——‘哀毀逾甚’。”
　　“女王陛下……還沒有從阿爾伯特親王逝世的哀痛中走出來？”
　　“何止沒有走出來？”亞特伍德眉頭緊鎖，“簡直是……愈陷愈深了！”