第四十四章大雨嘩嘩下，北京來電報

　　原先，大久保利通之所以認為中國沒有師“二次長州征伐”故智的能力，擺在第壹位的原因，是中國的海軍騰不出手來——中國的海軍確實騰不出手來，可是，目下，有英國人服其勞，這個問題，基本上已經不存在了。
　　當然，英國的海軍同中國自個兒的海軍，不完全是壹碼事兒，譬如，英國人的責任，只是運輸和登陸的過程的“護衛”，在這個過程中，只要“護衛”對象及護衛艦隊本身未受到攻擊，無論如何，英國人不會主動攻擊薩摩藩的艦隊和沿海設施。
　　不過，這個區別，不是什麽原則性的——譬如“二次長州征伐”，中國人靠的，主要是陸軍，不是海軍，海軍只要將陸軍由此地送往彼地，便算完成任務；這壹次，中國人的目的，如果僅僅是保住幕府，那麽，戰事將主要在本州展開，基本上不需要海軍執行攻擊性的任務，現有的中國陸軍和英國海軍的搭配，盡夠用了。
　　如果中國人必滅薩摩而朝食，戰爭將擴展到九州，而中國人也必須海、陸夾攻，方有成功的可能，如此壹來，現有的中國陸軍和英國海軍的搭配，就不夠用了。
　　所以，中法戰爭期間，不論薩摩藩出兵“倒幕”與否，薩摩藩自身的安全，是無虞的；大久保利通要考慮的，只是——中國人有保住幕府的能力嗎？
　　也就是——中國人能夠派出足夠的陸軍嗎？
　　英國人替中國人運了壹個團過來，加上原有的駐軍，目下，駐日本的中國軍隊，攏共兩個團上下的樣子。
　　兩個團的兵力，並不足以“保住幕府”，可是——
　　在心理上，新到的這個團，對於“保幕”壹派，是壹個重大的鼓舞；對於“倒幕”壹派，則是壹個重大的打擊——原本，不論“保幕”壹派還是“倒幕”壹派，都以為，中國不可能“兩線作戰”，只要對法戰事未見出個真章，中國對日本，便壹定是鞭長莫及呢！
　　許多人都在想：既然中國能夠派壹個團過來，何以就沒有“余力”派第二個、第三個、第四個團過來呢？
　　而這，也正是大久保利通要做出準確判斷的問題。
　　可是，這道題……好難啊！
　　大久保利通認為，判斷中國人是否有“余力”，不是看他手頭上還有多少兵力——表面上看，中國人當然是有“余力”的：越南方向，中國投入對法戰事的兵力，只占其陸軍總數的壹小部分——而是要看，同法國人的這個仗，打的是否順遂。
　　若戰事順遂，意味著：壹來，越南方向不需要增加兵力；二來，海防的壓力、內政的壓力，都隨之減輕，則原本用於海防的兵力——駐山東的、駐奉天的，以及駐紮京津、用於穩定內政的兵力，就有向日本方向抽調的可能。
　　反之，這些兵力，就算抽調，也只能向越南方向抽調，日本的亂子鬧的再大，也不可能分身東顧——就是說，這新到的壹個團，是“最後的壹個團”，此後，再無“援軍”了。
　　所以，壹切壹切之關鍵，皆在法軍盡快發動進攻，盡快取得戰果，叫中國人喘不過氣兒來，騰不出手來！
　　於是，大久保利通不止壹次，對法國駐長崎領事皮埃爾表達薩摩藩對法中戰事進程的“關切”。
　　可是，每壹次，皮埃爾都含糊其辭，語焉不詳。
　　開始的時候，大久保利通還奇怪：娘的，有啥不能說的？後來明白了，對於戰事的進程，皮埃爾之所知，確實不比薩摩藩多多少；或者說，這個戰事，暫時尚無什麽實質性的“進程”可言。
　　是啊——如果是法國人打贏了，怎麽會不大肆渲染？
　　如果法國人打輸了——中國人又怎麽會不大肆渲染？
　　那麽，奇怪了，法國人在等啥呢？
　　法國人著不著急，我說不好，可是——我是著急的呀！
　　娘的！
　　消息終於還是傳了過來——不是從皮埃爾那兒，而是從北京和上海——這兩個地方，都有薩摩藩自己的人。
　　北寧大捷！
　　當然，這個“大捷”，是中國人的“大捷”，不是法國人的“大捷”。
　　八嘎！
　　大久保利通求證於皮埃爾。
　　“總監閣下，”皮埃爾冷笑，“妳這樣的人，居然也會相信如此低級的謠言？中國人的那套把戲——虛報戰果，小勝說成大勝，乃至諱敗為勝——妳又不是不曉得！”
　　頓壹頓，“反正，我這兒，沒有收到過北寧戰役相關情形的通報！”
　　當然沒有——彼時，遠東第壹軍的“進攻山西的作戰計劃”以及“北寧戰役的總結報告”，正在呈遞巴黎的路上——還沒到巴黎呢。
　　巴黎都沒有接到報告，日本這兒，又怎麽會“收到過北寧戰役相關情形的通報”涅？
　　可是，大久保利通覺得，這個“北寧大捷”，說的有鼻子有眼兒的，不像是假的呢！
　　若確是真的——
　　八嘎！
　　“大久保君！”
　　話音未落，門就被推開了，勁風夾著銅錢般大的雨點，直卷進來，大久保利通猛的撲在桌子上，壓住被風吹起的地圖，壹邊兒轉頭怒吼，“西鄉君！妳給我把門關上！”
　　以高呼壹聲“大久保君”代替敲門，整個薩摩藩廳，唯有西鄉從道壹人，連藩主父子都不會這麽幹——當然，如果回事兒，都是藩臣覲見主公，沒有特別的緣由，藩主父子也不會跑到藩臣的辦公室來。
　　大久保利通為此斥責過西鄉從道，“進來之前，妳就不能先敲個門？”
　　“敲門？”西鄉從道得意洋洋的說道，“萬壹大久保君正在裏頭將壹個妞兒按在桌子上忙乎著呢？那不是就叫大久保君有了準備了嗎？那我豈不是就看不到好戲了？”
　　西鄉從道關上了門，壹邊兒脫身上的蓑衣，壹邊兒罵罵咧咧，“這個鬼天氣！”
　　他罵天氣，大久保利通罵他，“地圖！小心地圖！”
　　屋內空間狹小，西鄉從道脫蓑衣的動作太大，將許多水滴甩到了大久保利通的身上，其中的幾滴，還飛到了地圖上。
　　西鄉從道吐了吐舌頭，掛好蓑衣，扯過壹張椅子，壹屁股坐了下來，開始脫靴子。
　　這是幹嘛？
　　大久保利通正要喝斥，西鄉從道已經將靴子脫了下來，倒轉過來，往外倒水。
　　“我可就這壹對像樣的靴子了！——這個鬼天氣！”
　　“我就不明白了，”大久保利通皺起眉頭，“現在大晚上的，妳又沒穿軍裝，幹嘛非得穿妳的這雙破靴子？——妳這不是自己給自己找不自在嗎？”
　　“這個嘛，”西鄉從道笑嘻嘻的，“大久保君就不懂嘍！——妳不曉得，女人們見到我的這雙靴子，眼睛都在放光呢！”
　　說著，開始脫濕透了的襪子。
　　大久保利通看著被西鄉從道弄得濕淋淋的地面，無可奈何的搖了搖頭，“算了，我不管了，妳就瞎折騰吧！”
　　話是這麽說，但實際上，大久保利通很喜歡西鄉從道這種得意洋洋的口吻和神態——這些天，壞消息雖然是壹個接著壹個，但是，西鄉從道卻壹直是這樣壹副意氣昂揚的模樣，看不出有任何的沮喪、受到了任何的打擊。
　　對於大久保利通來說，西鄉從道的樂觀，也是壹種感染、壹種鼓舞。
　　西鄉從道擦幹了手，從懷中取出壹個大信封來，看了壹眼，欣然說道，“還好，沒弄濕！”
　　說罷，遞了過來，“妳的電報——是從北京發來的；長崎的人剛剛送到藩廳，我替妳帶過來了。”
　　大久保利通目光壹跳，“北京？”
　　接過，拆開，壹眼掃過，目光又是壹跳。
　　電文很長——其實是壹封信。
　　大久保利通看的很仔細，期間，目光閃爍，然而，看不出什麽喜怒來。
　　看過了，默然不語。
　　壹旁的西鄉從道，光著腳，探頭探腦的，“誰發來的呀？”
　　“妳再也想不到的，”大久保利通慢吞吞的說道，“田永敏——嗯，大村益次郎。”